简介
如今，软件通常会作为一种服务来交付，它们被称为网络应用程序，或软件即服务（SaaS）。12-Factor 为构建如下的 SaaS 应用提供了方法论：
- 使用标准化流程自动配置，从而使新的开发者花费最少的学习成本加入这个项目。
- 和操作系统之间尽可能的划清界限，在各个系统中提供最大的可移植性。
- 适合部署在现代的云计算平台，从而在服务器和系统管理方面节省资源。
- 将开发环境和生产环境的差异降至最低，并使用持续交付实施敏捷开发。
- 可以在工具、架构和开发流程不发生明显变化的前提下实现扩展。
这套理论适用于任意语言和后端服务（数据库、消息队列、缓存等）开发的应用程序。
背景
这套方法论由Heroku的联合创始人Adam Wiggins发掘，应用到了数以百计的应用程序的开发和部署，并通过 Heroku 平台间接见证了数十万应用程序的开发，运作以及扩展的过程。
The Twelve-Factor App系列文章，综合了Hero库关于 SaaS 应用几乎所有的经验和智慧，是开发此类应用的理想实践标准，并特别关注于应用程序如何保持良性成长，开发者之间如何进行有效的代码协作，以及如何 避免软件污染 。
英文原文
III. Config
Store config in the environment
An app’s config is everything that is likely to vary between deploys (staging, production, developer environments, etc). This includes:
- Resource handles to the database, Memcached, and other backing services
- Credentials to external services such as Amazon S3 or Twitter
- Per-deploy values such as the canonical hostname for the deploy
Apps sometimes store config as constants in the code. This is a violation of twelve-factor, which requires strict separation of config from code. Config varies substantially across deploys, code does not.
A litmus test for whether an app has all config correctly factored out of the code is whether the codebase could be made open source at any moment, without compromising any credentials.
Note that this definition of “config” does not include internal application config, such as config/routes.rb in Rails, or how code modules are connected in Spring. This type of config does not vary between deploys, and so is best done in the code.
Another approach to config is the use of config files which are not checked into revision control, such as config/database.yml in Rails. This is a huge improvement over using constants which are checked into the code repo, but still has weaknesses: it’s easy to mistakenly check in a config file to the repo; there is a tendency for config files to be scattered about in different places and different formats, making it hard to see and manage all the config in one place. Further, these formats tend to be language- or framework-specific.
The twelve-factor app stores config in environment variables (often shortened to env vars or env). Env vars are easy to change between deploys without changing any code; unlike config files, there is little chance of them being checked into the code repo accidentally; and unlike custom config files, or other config mechanisms such as Java System Properties, they are a language- and OS-agnostic standard.
Another aspect of config management is grouping. Sometimes apps batch config into named groups (often called “environments”) named after specific deploys, such as the development, test, and production environments in Rails. This method does not scale cleanly: as more deploys of the app are created, new environment names are necessary, such as staging or qa. As the project grows further, developers may add their own special environments like joes-staging, resulting in a combinatorial explosion of config which makes managing deploys of the app very brittle.
In a twelve-factor app, env vars are granular controls, each fully orthogonal to other env vars. They are never grouped together as “environments”, but instead are independently managed for each deploy. This is a model that scales up smoothly as the app naturally expands into more deploys over its lifetime.
中文
III. 配置
在环境中存储配置
通常，应用的 配置 在不同 部署 (预发布、生产环境、开发环境等等)间会有很大差异。这其中包括：
- 数据库，Memcached，以及其他 后端服务 的配置
- 第三方服务的证书，如 Amazon S3、Twitter 等
- 每份部署特有的配置，如域名等
有些应用在代码中使用常量保存配置，这与 12-Factor 所要求的代码和配置严格分离显然大相径庭。配置文件在各部署间存在大幅差异，代码却完全一致。
判断一个应用是否正确地将配置排除在代码之外，一个简单的方法是看该应用的基准代码是否可以立刻开源，而不用担心会暴露任何敏感的信息。
需要指出的是，这里定义的“配置”并不包括应用的内部配置，比如 Rails 的 config/routes.rb，或是使用 Spring 时 代码模块间的依赖注入关系 。这类配置在不同部署间不存在差异，所以应该写入代码。
另外一个解决方法是使用配置文件，但不把它们纳入版本控制系统，就像 Rails 的 config/database.yml 。这相对于在代码中使用常量已经是长足进步，但仍然有缺点：总是会不小心将配置文件签入了代码库；配置文件的可能会分散在不同的目录，并有着不同的格式，这让找出一个地方来统一管理所有配置变的不太现实。更糟的是，这些格式通常是语言或框架特定的。
12-Factor推荐将应用的配置存储于 环境变量 中（ env vars, env ）。环境变量可以非常方便地在不同的部署间做修改，却不动一行代码；与配置文件不同，不小心把它们签入代码库的概率微乎其微；与一些传统的解决配置问题的机制（比如 Java 的属性配置文件）相比，环境变量与语言和系统无关。
配置管理的另一个方面是分组。有时应用会将配置按照特定部署进行分组（或叫做“环境”），例如Rails中的 development,test, 和 production 环境。这种方法无法轻易扩展：更多部署意味着更多新的环境，例如 staging 或 qa 。 随着项目的不断深入，开发人员可能还会添加他们自己的环境，比如 joes-staging ，这将导致各种配置组合的激增，从而给管理部署增加了很多不确定因素。
12-Factor 应用中，环境变量的粒度要足够小，且相对独立。它们永远也不会组合成一个所谓的“环境”，而是独立存在于每个部署之中。当应用程序不断扩展，需要更多种类的部署时，这种配置管理方式能够做到平滑过渡。